정식당 논란 왜 터졌나? 고급 한식당을 둘러싼 갑질·가격 논란 총정리

‘고급 한식의 상징’이라 불리는 정식당이 최근 SNS와 커뮤니티를 중심으로 논란의 중심에 섰습니다. 미쉐린 2스타를 보유한 이 고급 레스토랑은 국내는 물론 해외 미식가들 사이에서도 높은 평가를 받아왔지만, 2025년 5월 들어 ‘가격 대비 서비스’와 ‘VIP 갑질’ 논란이 불거지며 이미지에 큰 타격을 받고 있습니다.

이번 포스팅에서는 정식당 논란의 발생 경과, 대중 반응, 정식당 측의 입장까지 종합적으로 정리해드립니다.

📌 논란의 발단 – SNS 후기에서 시작

논란은 한 유명 인플루언서가 자신의 SNS에 정식당 이용 후 불만을 표출한 글에서 시작됐습니다. 글에는 다음과 같은 내용이 포함되어 있었습니다:

1인당 30만 원 이상의 가격대에 비해 ‘직원 응대가 무성의했다’는 지적
예약 전 특이사항 요청을 무시한 점
인근 대기 손님에게 ‘소리 낮춰달라’며 지나치게 통제적이었다는 주장

이 글은 업로드 직후 빠르게 퍼지며, 정식당에 대한 ‘프리미엄 한식당의 오만함’, ‘돈값 못 하는 서비스’라는 비판 여론을 불러일으켰습니다.

📣 커뮤니티 반응 – ‘미쉐린이면 다야?’

해당 논란은 식음료 리뷰 커뮤니티, SNS, 블로그 등을 통해 확산됐고, 다양한 후기들이 재조명되기 시작했습니다. 특히 정식당에 방문한 경험이 있는 일반 손님들의 후기가 잇따라 올라오며 이슈에 불을 지폈습니다.

비판적 의견: “미쉐린 타이틀만 믿고 갔다가 실망”, “1인 40만원 코스에 생수도 유료라니”
중립적 의견: “음식은 훌륭했지만 분위기나 직원 응대는 기대 이하”
옹호 의견: “고급 레스토랑 특성상 호불호는 있을 수 있음”, “예약 시 안내 잘 되어 있었음”

이와 함께 정식당의 서비스 강압적 태도나 지나친 가격 정책에 대해, 그동안 누적되어 있던 불만이 드러났다는 해석도 나왔습니다.

💬 정식당 측 입장 발표

논란 확산 이후, 정식당 측은 공식 입장문을 통해 다음과 같이 해명했습니다.

“모든 예약 손님에 대해 동일한 절차로 응대하고 있으며, 특이사항 누락은 내부 전달 오류로 확인되었다.”
“고객의 의견을 귀 기울여 듣고 있으며, 해당 건에 대해 내부 교육 강화 예정이다.”
“코스 요리 및 추가 비용에 대한 사전 안내는 홈페이지와 예약 플랫폼을 통해 제공하고 있음.”

하지만 해당 해명 이후에도 “정식당의 사과는 형식적이다”, “실제 서비스 개선 의지가 있는지 의심된다”는 여론이 이어졌습니다.

💸 고급 한식당의 가격 논쟁

정식당은 1인 코스 기준 약 29만~35만원의 가격을 받고 있으며, 디너 와인 페어링까지 포함하면 1인 50만 원을 넘기기도 합니다. 이에 대해 일각에서는 “미쉐린급이라면 그 정도 가격은 당연하다”고 보지만, 또 다른 측에서는 “고급화만 강조하고 내실은 부족하다”는 비판을 이어갑니다.

최근 소비자들은 단순 ‘고급’이라는 말보다 정당한 가치와 가격의 상관관계를 더 중요하게 판단하고 있으며, 특히 SNS 시대에는 사소한 실수도 빠르게 확산될 수 있음을 보여주는 사례로 꼽힙니다.

🧭 브랜드 이미지 타격 vs 팬층의 잔존

정식당은 여전히 팬층이 있는 브랜드입니다. 셰프 임정식의 감각적인 구성과 플레이팅, 한식 재해석에 대한 호평은 여전히 이어지고 있습니다. 하지만 이번 사건은 ‘고객 응대의 정성’, ‘고객 불만에 대한 대응력’이 브랜드에 얼마나 중요한지를 다시금 일깨우는 계기가 됐습니다.

📌 총평 – ‘정식당’ 논란이 남긴 질문

정식당 논란은 단순한 서비스 불만을 넘어서 고급 레스토랑이 갖춰야 할 진정한 프리미엄의 의미에 대한 사회적 질문을 던졌습니다. 음식의 완성도는 물론, 사람을 대하는 자세, 설명력, 사후 대응까지 포함된 전체 경험이 브랜드를 만들고, 무너뜨릴 수도 있습니다.

이슈는 언제든 발생할 수 있습니다. 그러나 브랜드는 그 이슈에 어떻게 대응하느냐에 따라 더 단단해질 수도, 아니면 한순간에 무너질 수도 있습니다.